▲ 宮廟委託東隆宮建造的王船
中華民國一一三年歲次甲辰，又是東港三年一科迎王盛事。東港迎王科年，引用地支屬土，俗稱「天罡四煞」（丑、辰、未、戌）科年舉辦。
「東港迎王」歷史悠久，現因有很多專家學者認為「東港迎王」名稱應是「王船祭」或「王醮」才對，又一般民衆對此名稱易生混淆，以此文簡單說明這些名稱。
▲ 王船繞境
「王船祭」是一個日本風味很重的宗教名詞，在台灣不太適用。通常在日本多數的宗教節慶活動，多會以「お祭り」(おまつり, Omatsuri) 稱之。
▲ 日本宗教節慶活動
「王醮」這名詞目前普遍用於台灣大型宗教節慶活動。因為宗教信仰文化、每個地方風俗習慣不同，認知也不同，所以命名當地人能接受就好。
東港地區長久以來已經習慣「迎王」這名詞，且認同度很高；「醮」這名詞，只有用在「建醮」，但「迎王」和「建醮」無關。
在道教的法會裡：「齋事」是為幽冥界所做的科儀；「醮典」主要意義是為地方信衆祈福，超度境內無主孤魂。
「建醮」有許多種類，不論是清醮、祈安醮、水火醮、瘟醮、圓醮等等儀式，俗稱「齋醮」。
「齋」，是為了懺悔解罪，超拔亡靈。
「醮」，是為了降神賜福。
早期認為「無齋不成醮」，所以建醮期間信衆要茹素、淨身。
建醮依日期長短，分為一、三、五、七、九朝醮。羅天大醮罕有人做。（編註：羅天大醮是醮期 49 天的大型祭典）
建醮要豎燈篙、普渡，請天地鬼神參與醮典。
▲ 王醮
▲ 建醮燈篙
東港地區「迎王」並未豎立燈篙，也並未普渡、茹素，所以不是醮典。
最近因有宮廟要辦大型建醮活動，委請東港東隆宮建造一艘和東港迎王時一模一樣的王船，於建醮時使用。因各地風俗習慣不同，各地法會的名稱說法不盡相同——東港地區迎王時，王船只是整個迎王活動中送王時所使用的船；別的地方王船則用於建醮。那是當地的民俗習慣和東港不同，不能混為一談，認為所有迎王科儀都是建醮。
東港迎王活動，在送王前所做的法會，叫做「二朝宿啓」，和建醮並無關聯。通常建醮法會有道士團會在廟裡進行科儀，但「東港迎王」法會時道士團不入廟，只可搭壇在廟外做法會。
▲ 東港七角頭轎班，身穿唐裝、頭戴魯笠，氣勢十足
在整個迎王活動中，有很多轎班會，振文堂、振武堂、王船组、大漢樂團、參與盛會的宮廟等等團隊裡的眉角、科儀，活動中精彩的細節，有待各位細細品味。
▲ 振武堂班頭
▲ 東港朝隆宮鑾駕班，莊嚴的服裝。有些成員已經是阿媽了，氣勢如虹
早期東港王船還是以紙紮形式製作，當時尚未有「王船祭」、「王醮」等名詞出現。自從民國 62 年改為木造王船後，就開始出現各種稱呼。
在宗教活動裡，時常參與活動的本土人士，我們稱他們為「行家」；短時間進行田野調查、寫論文故事的外部專業人士，我們稱為「專家」。宗教故事到底是「專家」說的比較有理，還是「行家」說的比較有理，那就見仁見智了。
今天就聊到此，下回見了！
「東港迎王」有七種顏色的王令，七角頭轎班杉有七種顏色，如何從五行五種顏色，衍變為七種顏色，這是一個有趣的題目，下回再聊！
▲ 「東港迎王」七種顏色的王令
▲ 七角頭七種顏色轎班杉
