▲ 東港東隆宮王船
「順風相送」這四個字，看似平凡，罕有人會去注意。實際上「順風相送」，是明代時期所寫的一部海道針經。
海道針經是明代時期的航海導航手册。詳細記載有關牽星術（編註：利用星象觀察定位）、航海圖、地羅經下針神文、取水法（編註：羅經即羅盤，「下針」與「取水」為羅盤以水浮針、開始定位的儀式）、行船更數法（編註 ：此處的「更數」為古代常見報時打更的「更數」，有初更至五更）、逐月惡風法（編註：記載各季節氣候的風向）、定潮水消長時候、航海氣象觀測、航行用針等等。
「順風相送」是明代時期，船隻出航時，相當重要的記載。現存鈔本收藏在英國牛津大學博德利圖書館 (Bodleian Library)。
目前在很多地方都有以王船為主體的宗教活動，如台灣各地、中國廈門地區（同安、廈港、海滄鐘山、湖里鍾宅）以及泉州地區、印尼蘇門答臘峇眼比亞、馬來西亞馬六甲等地。不論名稱是迎王、王醮、送王船等等名稱，都會制作一艘精美華麗的王船。
彩繪每間宫廟都有特色，可能只有東港地區王船彩繪，會特別在船尾特別標上「順風相送」。
東港王船制作，是參照東港東隆宮二樓文昌殿的兩艘原始王船。
據老一輩執事人員的說法，東隆宮鎮殿王船是康熙 60 年（西元 1721 年）台灣發生朱一貴之亂，當時清廷派福建水師提督施世驃（編註：清朝海軍明將施琅之子）與南澳總兵藍廷珍，前來台灣弭平朱一貴之亂，該時期將王船一併帶來東港。
▲ 東隆宮鎮殿王船（照片來源：民報林崑峯先生提供）
這兩艘王船是東隆宮鎮殿之寶。東港王船製作，皆是以這兩艘王船為原型製作而成，船尾四個字「順風相送」也是引用自鎮殿王船。
這幾年中國和馬來西亞聯合極力向聯合國教科文組織，以「送王船」項目，申請人類非物質文化遺產，終於在 2020 年申報成功。不過社會大眾對此事件的公信力、認同度的看法，各有不同。
屏東三大迎王分別為：東港、小琉球、南州。其中，南州代天府於 2021 年迎王前，有辦了王船環台祈福活動。
環台活動的其中一站，南州代天府王船駐駕台北市政府廣場，當年有中國團隊來台灣觀摩，拍了一些照片，在中國造成轟動，認為還是台灣迎王王船活動，較有文化規模。這證明無論是否取得聯合國教科文組織認可，台灣的王船活動之盛大，都已頗獲各地認同。
▲ 南州王船駐駕台北市政府廣場
今年（2024 年）南州代天府還會在迎王前舉辦王駕聖船環台祈福，屆時可能馬來西亞與中國會再前來觀摩，不知對台灣王船文化，分數打幾分？總之在整個迎王活動中，有很多眉角，多數人尚不知，找個時間共同再來聊聊吧！
今天就聊到此，下回見了！
東港迎王的第一個活動「接客神」，迎接車城中隆宮、恆春恆隆宮，這是有趣的問題，找時機再聊了！
▲ 恆春恆隆宫 車城中隆宫
